10월 22일은 '낙하산'의 날입니다.
세계 최초로 낙하산에 의한 강하가 1797년 이날이었습니다.
프랑스 파리공원에서 앙드레=자크 가르눌랑이 고도 8000피트(약 2400m)의 열기구에서 지름 7m의 천 우산 같은 낙하산과 함께 뛰어내렸습니다.
착륙 시에는 충격이 있었지만 다치지 않았다고 합니다.
열기구도 낙하산도 가르눌란이 직접 만든 것이었습니다.
초기 낙하산 원단은 천이었기 때문에 습기 등으로 무거워져 열리지 않게 되는 사고가 당시에는 빈번하게 일어났습니다.
그 후 개량을 거듭해 배기 밸브를 장착함으로써 안정적인 강하를 실시할 수 있게 되었고, 원단도 나일론이나 화학 섬유를 사용해 습기에 좌우되지 않고 경량화도 되었습니다.
낙하산(parachute)은 프랑스어의 '지키다'(para)와 '떨어지다'(chute)를 조합하여 만들어진 말입니다.
